“BENTO” という日本の言葉はもはや “MANGA” や “KARAOKE” と言った言葉と並んで外来語として海外でも広く使われている印象です。私が以前ロンドンに住んでいたとき、有名な百貨店でお弁当箱が “Bento Box” として売られていました。”Lunch Box” ではなくあえて Bento Box と表記するあたり、日本の「弁当」という言葉そのものの意味、そして外でランチを買うのではなく自分で用意したお弁当をうちから持って行くという日本の文化を反映しているようにも思えました。
The word “BENTO” has become a word that is used outside Japan just like “MANGA” or “KARAOKE.” When I was living in London, I saw a lunch box labeled Bento Box in a famous department store. I had an impression that the label reflected the Japanese culture by saying “bento” rather than the English word “lunch.”
もちろん日本でも学食や社食で食べたり、コンビニやテイクアウトのお店で買ったものを食べたりする人も少なくはないのですが、おそらく毎日毎日外でお昼を買うよりも、お弁当の日もあるし外で買う日もあるし、というようにできるだけ節約をしようと心掛けている人も多いのではと思います。
Indeed, there are also many people who eat at canteens at school or work or buy lunch at a convenience store or takeaway stand. I guess, though, most people try to combine preparing their own lunch and buying in a shop so that they can economise when it is possible.
日本のお弁当の特徴は、おかずの種類がいくつもあり栄養のバランスが取れるところでしょう。一品だけのランチではなく色々な種類のおかずとお米が入っているお弁当は、お腹がいっぱいになるし、満足度も高いと思います。
The typical Japanese bento includes different kinds of dishes and rice so it has a nutritional value. It also makes your stomach full and satisfied.
近年では環境問題のことを考え、ゴミの削減のために弁当箱やマイボトルを使う人も増えていると思います。私がロンドンで働いていたときの職場では、弁当箱ではないけれども日本で言うタッパーに食べ物を入れて、皿に移し替えてランチを食べている人もかなりたくさんいました。
In recent years, more and more people are using their own lunch boxes and bottles in consideration of environmental issues. In my workplace back in my London days, I saw many of my colleagues would prepare their lunch in a container and putting it on a plate to eat.
日本では環境問題が騒がれ始める遥か昔から弁当文化があり、それが今でも続いています。
The bento culture is not a new trend in Japan. It has a long history that started way before the environmental issues have arisen and it still continues now.
私も学生のころ、母が作ってくれるお弁当を毎日お昼に食べていました。だから、私にとって、そしておそらく多くの日本人にとってお弁当というのは、思い出であり、親への感謝であり、将来への環境配慮でもあるのです。
I used to have bento for lunch which my mother prepared for me every day as a student. For me, and I believe for many of the Japanese people too, bento is a memory, gratitude to parents, and consideration for the environment.
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