Here is a list of the 14 different ending patterns found in the dictionary form of Japanese verbs.
The dictionary form is the basic form of a verb. It is called the “dictionary form” because this is the form you will find in dictionaries.
Japanese verbs are divided into three groups based on their ending patterns.
Let’s look at each group with some example verbs!
Group 1
Verbs ending in -u, -aru, -uru, -oru, -tsu, -ku, -su, -bu, -mu, or -gu belong to Group 1.
For example:
1. 買う（かう, to buy）kau
2. 座る（すわる, to sit）suwaru
3. 作る（つくる, to make）tsukuru
4. 乗る（のる, to ride）noru
5. 待つ（まつ, to wait）matsu
6. 聞く（きく, to listen）kiku
7. 話す（はなす, to talk）hanasu
8. 学ぶ（まなぶ, to learn）manabu
9. 読む（よむ, to read）yomu
10. 泳ぐ（およぐ, to swim）oyogu
Group 2
Verbs ending in -iru and -eru usually belong to Group 2.
However, some verbs ending in -iru or -eru are exceptions and belong to Group 1.
Please see some examples below.
11. 見る（みる, to see）miru
12. 食べる（たべる, to eat）taberu
Exceptions: -iru/-eru ending verbs that belong to Group 1
知る（しる）shiru、限る（かぎる）kagiru、要る（いる）iru、走る（はしる）hashiru、入る（はいる）hairu、切る（きる）kiru、減る（へる）heru、帰る（かえる）kaeru、etc.
Group 3
There are only two verbs in Group 3. These are irregular verbs, so they need to be memorised.
13. 来る（くる, to come）kuru
14. する（to do）suru
Conjugation examples
ない-from (negative form)
Change the final -u sound to the corresponding -a sound, then add ない.
1. 買う（かう）kau → 買わない（かわない）kawanai
2. 座る（すわる）suwaru → 座らない（すわらない）suwaranai
3. 作る（つくる）tsukuru → 作らない（つくらない）tsukuranai
4. 乗る（のる）noru → 乗らない（のらない）noranai
5. 待つ（まつ）matsu → 待たない（またない）matanai
6. 聞く（きく）kiku → 聞かない（きかない）kikanai
7. 話す（はなす）hanasu → 話さない（はなさない）hanasanai
8. 学ぶ（まなぶ）manabu → 学ばない（まなばない）manabanai
9. 読む（よむ）yomu → 読まない（よまない）yomanai
10. 泳ぐ（およぐ）oyogu → 泳がない（およがない）oyoganai
Remove the る-ending and add ない.
11. 見る（みる）miru → 見ない（みない）minai
12. 食べる（たべる）taberu → 食べない（たべない）tabenai
13. 来る（くる）kuru → 来ない（こない）konai
14. する suru → しない shinai
MASU-form (polite form)
Change the final -u sound to the corresponding -i sound, then add ます.
1. 買う（かう）kau → 買います（かいます）kaimasu
2. 座る（すわる）suwaru → 座ります（すわります）suwarimasu
3. 作る（つくる）tsukuru → 作ります（つくります）tsukurimasu
4. 乗る（のる）noru → 乗ります（のります）norimasu
5. 待つ（まつ）matsu → 待ちます（まちます）machimasu
6. 聞く（きく）kiku → 聞きます（ききます）kikimasu
7. 話す（はなす）hanasu → 話します（はなします）hanashimasu
8. 学ぶ（まなぶ）manabu → 学びます（まなびます）manabimasu
9. 読む（よむ）yomu → 読みます（よみます）yomimasu
10. 泳ぐ（およぐ）oyogu → 泳ぎます（およぎます）oyogimasu
Remove the る-ending and add ます.
11. 見る（みます）miru → 見ます（みます）mimasu
12. 食べる（たべます）taberu → 食べます（たべます）tabemasu
13. 来る（きます）kuru → 来ます（きます）kimasu
14. する suru → します shimasu
Potential form (“can” / “be able to”)
Change the final -u sound to the corresponding -e sound, then add る.
1. 買う（かう）kau → 買える（かえる）kaeru
2. 座る（すわる）suwaru → 座れる（すわれる）suwareru
3. 作る（つくる）tsukuru → 作れる（つくれる）tsukureru
4. 乗る（のる）noru → 乗れる（のれる）noreru
5. 待つ（まつ）matsu → 待てる（まてる）materu
6. 聞く（きく）kiku → 聞ける（きける）kikeru
7. 話す（はなす）hanasu → 話せる（はなせる）hanaseru
8. 学ぶ（まなぶ）manabu → 学べる（まなべる）manaberu
9. 読む（よむ）yomu → 読める（よむめる）yomeru
10. 泳ぐ（およぐ）oyogu → 泳げる（およげる）oyogeru
Remove the る-ending and add られる.
11. 見る（みる）miru → 見られる（みられる）mirareru
12. 食べる（たべる）taberu → 食べられる（たべられる）taberareru
13. 来る（くる）kuru → 来られる（こられる）korareru
14. する suru → できる dekiru
It may take some time to get used to these patterns, but keep practising until they become familiar!
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